中国古代的达官贵人很早就注意到了香的妙用，通过熏燃香料来驱逐异味。石崇家的厕所因为焚香曾经声名显著，成为一时笑谈。在石崇以前熏香多出现于宫中。那时香大多产于西域诸国，西域离中原路途遥远，同时中原的海外贸易还没有发展起来，宫中仅有的香料都是通过西域诸国的朝贡得来的，熏香也最早成为宫中的习俗，大多用来熏炙衣被。《后汉书·钟离意传》记载，“蔡质《汉官仪》曰：‘尚书郎入直台中，官供新青缣白绫被，或锦被，昼夜更宿，帷帐画，通中枕，卧旃蓐，冬夏随时改易。太官供食，五日一美食，下天子一等。尚书郎伯使一人，女侍史二人，皆选端正者。伯使从至止车门还，女侍史絜被服，执香炉烧熏，从入台中，给使护衣服’也。”可见当时用香熏烤衣被是宫中的定制，并且有专门用来用香熏烤衣被的曝衣楼，有古宫词写到“西风太液月如钩，不住添香摺翠裘。烧尽两行红蜡烛，一宵人在曝衣楼”。当时熏香的器具很多，主要有熏炉和熏笼。在河北满城中靖王刘胜墓中，发掘的“铜薰炉”和“提笼”就是用来薰衣的器具；湖南长沙的马王堆一号墓出土的文物中，也有为了薰香衣而特制的薰笼。汉代更有博山香炉响誉于世。

        凡有佛寺之处必有香烟萦绕，居士之家也必设香案宝鼎。佛教认为香与人的智能、德性有着特殊的关系，妙香与圆满的智慧相同相契，修行有成的贤圣甚至能散发特殊的香气。佛教还把香引为修的法门，借香来讲述心法和佛理。佛教以为“香味佛使”，“香为信心之使”，上香是佛事中必有得内容。并且香也是佛殊胜的供养，如《法华经·法师品》列“十种供养”：花、香、璎珞、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐，其中四种都是香品。佛家认为香对人身心有直接的影响。好香不仅芬芳、使人心生欢喜，而且能助人达到沉静、空静、灵动的境界，于心旷神怡之中达于正定，证得自性如来。而且好香的气息对人有潜移默化的熏陶，可培扶人的身心根性向正与善的方向发展。如香薷正气，若能亲近多闻，则大为受益。所以，佛家把香看做是修道的助缘。香在道教仪式中也被普遍使用。道教经典对于用香也有明确的阐述，认为香可辅助修道，有“通感”、“达言”、“开窍”、辟邪、治病等多种功用。

          沉香：学名Aquilaria sinensis (Lour.)Gilg 又名土沉香、白木香、牙香树、女儿香。瑞香科(Thymelaeaceae)，沉香树含树脂的木材带有香气，为珍贵的中药材。沉香树与降香黄檀，均列入国家二级保护濒危树种。沉香主要分布于广东、广西、云南、福建等省区，但在其它省区野生分布的沉香已非常少。在云南主要分布在西双版纳州，而且野生存量也不多，主要在保护区内有零星分布。沉香树含树脂的木材带有香气，为我国特有而珍贵的药用植物、天然药库中的瑰宝，是是十大广药之一，能行气止痛、温中止呕、纳气平喘。近年来由于采取沉香供药用，损伤林木极为严重，分布较为集中的林木已被砍尽，现仅有零星散生的残存植株。`

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