在中国，香的使用不但起源甚早，且与宗教有着紧密深刻的连结；这其中，佛教的用香不但起着推波助澜的作用，并在二千余年的历史长河里，持续地发挥它深远的影响力。中国香道在民间的沿袭和普及与宗教对香的推崇、使用有着密不可分的关系。东汉后期佛、道二教迅速崛起和发展，不仅推动了用香风气的扩展，也使香品的种类更加丰富，促进了南亚、西亚等地香药的传入，对香文化的发展贡献很大。因二教都注重香的使用，随着宗教理念的深入，信徒的普及，香品的使用也更深入民心。

           宋人焚香，常同时使用香炉及香盒。这点从宋代绘画取香的动作中，可以看出来。添香者以食指、大拇指拈出香丸，放入堆满白灰的炉具内。宋代也流行将香料压成“香篆”，将粉末状的香料模子压出固定的形状，然后点燃。

        东晋南朝士大夫中，以香沐浴，以香薰衣的风俗开始盛行。薰衣的风俗在汉代就已经出现了，在河北满城中靖王刘胜墓中，发掘的“铜薰炉”和“提笼”就是用来薰衣的器具，湖南长沙的马王堆一号墓出土的文物中，就有为了薰香衣、被特制的薰笼。

在熏香文化发源地的中国大陆，唐宋以后的一千年里，由于战乱频繁，士大夫的精神生活趋于粗疏萎顿，香席的仪式与诗、词、乐、舞、棋等纯粹的艺术形式一样也日渐式微，这炉幽香传至清末，终于在风雨飘摇中火尽灰冷了。香文化上升为一种完整的文化体系，成为“香道”。香道也是一种文化，是精神文化，道德升华，是香文化的使用艺术。“道”，是宇宙万物的本源，本体。“道”，首见《老子》：“有物混成，先天地生……可以为天下母。吾不知其名，字之曰道”。《道德经》说，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。意即为天地万物由自然而生，天地万物由自然而运化。天地之间，一切事物变化生息均属“自然”，“自然”，是道的自性，“自然”是道的最大的和谐。香道又是一门生活美学，几乎涵盖了生活的方方面面。远古巫术活动有“香”，崇拜中有“香”，宗教中有“香”，节庆中有“香”，历代帝王喜“香”，闺中妙龄爱“香”，古典名着生“香”，文人诗词颂“香”，中药百草发“香”，香包飘“香”，品茗饮酒留“香”，养生保健缘“香”……“香”有生命，是一种生命现象，正如庆阳香包有寓意，有寄托，庆阳的“二十四节气香”、“春夏秋冬香”有内涵，有深蕴，庆阳的种种香事活动，生活用香以及花香、酒香、中草药香的市场潜力，需求极大，都是一种资源，值得开发的精神文化资源。

中国香文化 

        香作为一种文化，肇始于春秋，成长于汉，完备于唐。《新唐书·仪卫志》载，当时不仅室内设“蹑席、熏炉、香案”，贵妇身上也佩香具。唐高祖618年至唐德宗791年，通川、雁门、顺化、南海、上洛诸郡及属国向唐宫廷进贡香料数十次，可见香事活动的频繁。又通过鉴真大和尚东渡，传至日本及海外。宋代，香文化达到了鼎盛时期，完全融入了人们的日常生活。香文化发展至今，已经不单纯是品香、斗香的概念，而是一种以天然芳香原料作为载体融汇自然科学和人文科学为一体的感受和美化自然生活，实现人与自然的和谐，创造人的外在美与心灵美的和谐统一的“香”。【中国香道】

         人类生活在无限的气味之中，经过感性和理性的选择，知道如何应用生活周遭的香料，渐渐地演变成情操教育的一环——香道。这是人类由嗅觉官能的享受到精神层面修身养性的诉求，所产生的一门生活美学。

 自古以来，东西方国家在祭祀神明、祖先的仪式上中都有熏烧香品（古称“烧香”）的习俗。不同的宗教、民族、地区，敬奉不同的神明，具体的仪式规程各不相同，但却有一些很相似的基本的规范。对于一些纯仪式性的程序，日常用香或许不便严格奉行，但对于这些基本的规范仍然值得注意遵循：

        在华夏民族的历史上，香的使用几乎涵盖了人类生活的方方面面，既属精神范畴，又属物质范畴。《中国香道》从人类衣食住行的生存环境追溯到远古先民的生活，从民间崇拜祭祀乃至社会各群体与香的关系，将香文化体系定位在中国香道这个座标上填补了中国香道文化研究史上的空白。阅读《中国香道》，华夏民族与自然和谐的智慧结晶跃然纸上，文中大量彩色插图，展现出大自然之美与人性化香韵的传承历史，留住了祖辈人的惊喜、愉悦、以至爱和梦想。
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